Efter Amagarh Meenas, Udaipur Bhils: påstående om stamidentitet

Dagar efter att stamgrupper och hinduiska kläder riktade sig mot varandra över hissningen av en saffransflagga och påstådd vanhelgande av idoler vid ett fort i Meena före Rajput utanför Jaipur, har en tvist brutit ut i Udaipur, där en flagga hissades på en staty av Rana Punja Bhil.

Flaggan på statyn av Rana Punja Bhil. (Express bild)

En tvist i Rajasthans Udaipur-distrikt över hissning av en flagga den 9 augusti på statyn av Rana Punja Bhil , en historisk figur som anses vara en hjälte av Bhil-stammen, har utlöst spänningar mellan Adivasi-grupper och BJP-medlemmar. Efter Amagarhfort-tvisten är det här den andra frågan i Rajasthan inom en månad när Adivasi-grupper och hinduiska kläder är oense om stamhistorien.

Vem var Rana Punja Bhil?

Enligt historiker var Punja Bhil en samtida med 1500-talets härskare över Mewar, Maharana Pratap. Medan berättelser om Prataps tapperhet är synonyma med Rajasthan, anses Punja vara en betydande karaktär som stärkte Prataps styrka under hans strider med Mughal-kejsaren Akbar.

När Maharana Pratap förberedde sig för striden med Akbar kom Bhil-stammen frivilligt till hans hjälp och vid den tidpunkten befälades Bhil-armén av Punja. På grund av sin status som befälhavare fick han titeln Rana, säger historikern Rima Hooja.

Hon tillade att Punja var mycket respekterad och att det fortfarande finns utmärkelser och stipendier uppkallade efter honom.

Bhils är en gammal stam, vars historia går tillbaka till även mytologier. På grund av deras oöverträffade kunskap om kullarna och skogarna i Mewar, har samhället alltid utövat ett starkt inflytande i regionen, sa Hooja.

Varför görs det ett försök från olika grupper att tillägna sig arvet från Rana Punja Bhil?

geoffreys litwack

Historiker och politiska analytiker från Mewar säger att de senaste åren har olika grupper försökt tillägna sig arvet Rana Punja Bhil.

Det är ännu inte klart om Punja själv var en Bhil- eller en Rajput-hövding som ledde en stor armé av Bhils. Men det råder ingen tvekan om att under Maharana Prataps kampanj mot Akbar, inklusive slaget vid Haldighati, spelade Bhils en avgörande roll. På grund av brist på soldater sågs en förändring från den tidigare seden där endast kshatriyas fick delta i strid, säger Bhanu Kapil, docent och chef, Institutionen för historia, BN University, Udaipur.

Han tillade att man under de senaste åren har sett upprepade försök att etablera Punja som en stamhjälte.

Precis som Maharana Pratap har också Rana Punja Bhil blivit en karaktär med olika politiska partier som vill tillägna sig hans arv. Under de senaste tre decennierna har Punja stilats som en stamikon och denna positionering av honom har sammanfallit med framväxten av politiska partier som Bharatiya Tribal Party (BTP), som talar om stampåstående. Kravet på en separat Bhil Pradesh som omfattar stamdistrikten är också relaterad till frågan, där arv från historiska personer görs anspråk på av ett eller annat politiskt parti, tillade han.

Medlemmar av Akhil Bharatiya Adivasi Mahasabha protesterar i Udaipur den 9 augusti mot flaggan som satts upp på statyn av Rana Punja Bhil. (Express bild)

Mewar-regionen, som tidigare var en bastion för BJP, har under de senaste åren varit vittne till uppkomsten av BTP, som vann två platser i valet till Rajasthan-församlingen 2018, tack vare stamstöd.

camilo sesto bio

Varför utövade Bhils betydande inflytande i Mewar?

Historiker säger att Bhil-samhället som klassificerats som en schemalagd stam i Rajasthan-, som är en skogsbefolkningsgrupp, har utövat ett betydande inflytande i Mewar-regionen och under det förflutna har Rajput-härskarna i regionen ingått allianser med stamgruppen.

Bhils har alltid haft kontroll över skogsprodukterna från Mewar som är rik på naturresurser. Bhils var också skickliga i gerillakrigföring med bågar, pilar och slangbellor och var en betydande del av Rajput-motståndet mot Mughalarmén under slaget vid Haldighati på grund av deras kunskap om regionens topografi. Även senare under den brittiska perioden var Bhils och kolonialmakterna ofta engagerade i konfrontationer, sa Kapil.

Historikern Hooja sa att Rajput-härskarna konsekvent insåg betydelsen av Bhils i deras kungadömen och emblemet för Mewars kungafamilj har också en Bhil vid sidan av en Rajput, vilket återspeglar vikten av allians mellan de två.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Vad handlar den aktuella tvisten om?

Med anledning av World Tribal Day den 9 augusti, när medlemmar av Akhil Bharatiya Adivasi Mahasabha samlades nära en staty av Rana Punja Bhil i Udaipur, protesterade de mot en flagga som hissas på den. Stamledare har hävdat att en saffransflagga sattes upp av BJP och Sangh Parivar på statyn, vilket strider mot samhällets kultur och identitet.

En FIR har lämnats in i ärendet av medlemmar av Adivasi Mahasabha, med de anklagade inklusive en före detta BJP-råd. BJP har förnekat att saffranspartiet eller RSS var inblandat på något sätt och det har sagt att flaggan i fråga inte var saffran utan kesariya, Maharana Prataps sigil och Mewars flagga.

Stamgrupper tillsammans med kläder som Bhim-armén protesterade på måndagen mot hissningen av flaggan, varefter den togs ner efter administrationens ingripande.

Varför jämförs det med Amagarh row?

Dagar innan incidenten i Udaipur hade en liknande tvist i Jaipurs Amagarh-fort snöat in i en stor kontrovers med stamgrupper och hinduiska kläder som riktade sig mot varandra. Efter att en saffransflagga togs ner från fortet den 21 juli, hade hinduiska kläder anklagat den oberoende MLA Ramkesh Meena och andra medlemmar av Meena-gemenskapen för att riva den.

Medan MLA hade avvisat anklagelserna, hade några medlemmar av Meena-gemenskapen anklagat hinduiska grupper för att försöka tillägna sig Adivasi-symboler och radera stamkulturen. MLA Meena hade också hävdat att Meenas inte är hinduer och har sin egen inhemska kultur.

Tvisten hade lett till att fyra FIR anmäldes, inklusive en emot Suresh Chavhanke , chefredaktören för Sudarshan TV, för att ha skadat stam- och Meena-känslan.

stor svart christopher boykin nettovärde

BJP Rajya Sabhas parlamentsledamot Kirodi Lal Meena hade lett tillbakadragandet mot berättelsen om att Meenas inte är hinduer genom att insistera på att samhället hamnar under hinduernas fålla. Han hade också undgått polisen och hissat en flagga från en Meena-gudom på Amagarh-fortet.

Dela Med Dina Vänner: