Förklarat: Varför Sri Lanka knuffade Indien från Colombo terminalprojekt, vad som erbjuds som kompensation

Efter det lankesiska beslutet att säga upp avtalet från 2019 har landets regering nu godkänt ett förslag om att utveckla Colombo-hamns västra terminal som ett offentligt privat partnerskap med Japan och Indien.

Sri Lankas regeringskällor utesluter risken för ytterligare problem med det regeringsföreslagna West Terminal-erbjudandet.

Efter det starka motståndet från fackföreningar över hela landet, tvingades den lankesiska regeringen att avstå från ett avtal från 2019 med Indien och Japan för att utveckla den strategiska East Container Terminal (ECT) vid Colombo-hamnen.

Efter premiärminister Mahinda Rajapaksas uttalande att driften av den östra terminalen skulle skötas av Sri Lankas hamnmyndighet på egen hand, godkände ett regeringsmöte ett förslag om att utveckla den västra terminalen vid Colombo-hamnen som ett offentligt privat partnerskap med Indien och Japan, som sågs som ett försök att kompensera Indien. Det är oklart om Indien skulle acceptera det senaste förslaget trots att Sri Lankas regering utesluter risker för ytterligare problem.

Hur har Indien reagerat?

diedrich bader fru

Till Mahinda Rajapaksas uttalande att ECT-utveckling och drift kommer att göras av Sri Lanka på egen hand, en nyhet som ansågs genera den indiska sidan, var Indiens första svar att önationen inte borde fatta ett beslut på ett ensidigt sätt om en befintligt trepartsavtal.

Vad är Sri Lankas kompensationserbjudande till Indien?

Efter det lankesiska beslutet att säga upp avtalet från 2019, har landets regering nu godkänt ett förslag om att utveckla Colombo-hamns västra terminal som ett offentligt privat partnerskap med Japan och Indien. Medan två toppkällor i den lankesiska regeringen sa att det indiska svaret på kompensationserbjudandet var tvetydigt och nästan avvisande, sa indiska tjänstemän att det inte fanns någon formell kommunikation om WCT förrän tisdag middag.

Kommersiellt är West Terminal-erbjudandet bättre för Indien eftersom det ger 85 % av aktierna för utvecklarna av West Terminal mot 49 % i ECT. Även om detta är den bättre affären för investeraren (inklusive Adani), måste det slutliga beslutet komma från den indiska regeringen. Och även geopolitiskt är västra terminalen nästan densamma om de överväger säkerhetsaspekten och nödvändigheten av att ha en hamnterminal i Sri Lanka... Och västra terminalen är inte mindre i storlek eller djup jämfört med den östra terminalen... om indiska svar kvarstår osäker på detta förslag är jag säker på att det inte kommunicerades (från den lankesiska sidan) korrekt till Indien. Det är ingen skillnad mellan East och West Terminals förutom det faktum att utvecklingen av ECT är delvis klar medan utvecklingen av West Terminal måste börja om från början, sa tjänstemannen över telefon från Colombo.

Vad fick Sri Lanka att ändra sitt ord om ECT?

Höga ledare för premiärminister Mahinda Rajapaksa-ledda Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP)-partiet sa att trycket var enormt på president Gotabaya Rajapaksa att avbryta 2019 års avtal.

Även när president Gotabaya stod fast vid avtalet med Indien till en början trots ett starkt motstånd från Colombo hamnfackföreningar under deras samtal, växte trycket så mycket att... som om han blev så impopulär bland folket, sade en senior minister. . De hade citerat hans eget presidentmanifest som stred mot detta avtal från 2019. Han argumenterade med dem med hänvisning till avtalet där Sri Lankas regering ägde 51 % av aktierna i utvecklings- och driftprojektet för ECT. Men det räckte inte för att övertyga dem, sa ministern.

Enligt avtalet som undertecknats av den tidigare Maithripala Sirisena-Ranil Wickremesinghe-administrationen skulle Indien och Japan tillsammans inneha 49% av aktierna i ECT.

Det som till slut hade fått regeringen att kapitulera inför fackföreningarna var det ökande stödet från många fler sektioner i samhället för protesterna mot privatiseringen.

Medan det fanns rapporter och anklagelser bland diplomatiska kretsar om att kineserna hade spelat en roll i att få hamnfacket att protestera mot Indiens intresse, förklarade cirka 223 srilankesiska fackföreningar från olika samhällsskikt, inklusive fackföreningar och civila samhällen, stöd för hamnhandeln fackförbund kräver att ECT-avtalet ska sägas upp.

Inverkan på förhållandet mellan Indien och Sri Lanka

Calvin Harris fru

För Indien var det strategiska ECT-projektet viktigt. Till och med utrikesministern S Jaishankar hade besökt Colombo i januari i detta avseende.

Många som är en del av Sri Lankas regering såväl som de som var kända för utvecklingen hoppas att frågan kommer att dö ut snart med erbjudandet om West Terminal. Men vissa kritiker av den lankesiska regeringen förutser många nationella och internationella effekter kring det senaste beslutet om ECT.

Medan en senior SLPP-minister sa att Gota (president Gotabya Rajapaksa) är en man som aldrig ändrar sitt ord, tillade han att han var tvungen att gå med på att avbryta ECT-avtalet eftersom det nästan nådde upp till nivån att skaka hans presidentstol.

Förutom stödet från hardcore Mahinda-SLPP-anhängare som röstade på honom i presidentvalet, fick han också stöd av den lankesiska medelklassen blandat med nationalistiska, rasistiska åsikter. Även om aggressiva, radikala, nationalistiska grupper inklusive buddhistiska munkar var bland dem som stod emot ECT-avtalet för att stödja fackföreningsmedlemmarna i Colombo hamn, var det faktum att allmänna känslor hos medelklassbefolkningen också emot indisk bindning.

Med uppsägningen av avtalet har alla dessa grupper, inklusive fackföreningar av arbetande yrkesverksamma och en spridd medelklassbefolkning, alla fått ett övertag, vilket politiskt inte är gynnsamt för både premiärminister Mahinda och hans yngre bror, president Gotabaya.

Samtidigt kan ett kränkt Indien internationellt göra livet tufft för Sri Lanka och isolera den lilla önationen, både geopolitiskt och på den ekonomiska fronten. Den ekonomiska isoleringen kommer inte att hjälpa Sri Lanka vid en tidpunkt då landet vidtar åtgärder för att återuppliva ekonomin mitt i en pandemi.

Kommer det att bli liknande protester och kriser om Indien accepterar West Terminal-erbjudandet?

Sri Lankas regeringskällor utesluter risken för ytterligare problem med det av regeringen föreslagna West Terminal-erbjudandet.

Förra torsdagen deklarerade 23 fackföreningar i Colombo-hamnen med stöd av över 220 fackföreningar över hela landet protester, som skulle utvecklas till en öomfattande strejk som utmanar regeringen.

neil murray nettovärde

Det hölls samtal vid denna tidpunkt och Sri Lankas regeringsmyndigheter fick feedback om att John Keells Holding PLC (JKH), det största börsnoterade konglomeratet i Sri Lanka och Adani-gruppen, på den indiska sidan, kan komma att instämma i WTC-erbjudandet som en kompromiss formel med ett löfte om att den privata andelen kommer att vara 85 % i WTC istället för 49 % vid ECT, sa en topptjänsteman från Sri Lanka Ports Authority (SLPA).

Innan de ensidigt avbröt ECT-avtalet lyckades Sri Lankas regering också få ett skriftligt medgivande från fackföreningarna i detta avseende, där 22 av 23 fackförbund skrev under och gav ett brev som gick med på att stödja regeringen i dess planer på att utveckla västterminalen med privata investeringar. Detta är kommersiellt en bättre affär för Adani också. Och fackföreningar hade också kommit överens om att nämna både öst- och västterminalbeslut i ett kabinettstidning, sade SLPA-tjänstemannen.

Den fjärde punkten i fackföreningarnas samtyckesbrev sade: Vi kommer att stödja ett bra investeringsbeslut som regeringen kommer att ta i framtiden i förhållande till västterminalen.

ViyathMaga (Professionals for a Better Future), ett nätverk av akademiker, yrkesverksamma och entreprenörer, hade spelat en nyckelroll i slutförhandlingarna mellan fackföreningarna och regeringen, som hade lett fram till det senaste WTC-förslaget. Nalaka Godahewa från ViyathMaga, som var tidigare ordförande för SLPA och den nuvarande statsministern för stadsutveckling, berättade denna webbplats via telefon från Colombo att Sri Lanka inte tvingade Indien bort från affären. Istället, som professionella, ställde vi oss frivilligt att prata och hitta en angenäm grund genom dialoger för att säkerställa att det också skulle respektera de indiska intressena. Det är en win-win-lösning nu, sa han och hänvisade till Västterminalens förslag.

Dela Med Dina Vänner: